Day: September 11, 2019

September 8, 2019 – 23rd Sunday in Ordinary Time

In today’s gospel reading, Jesus challenges us on what we set our life’s priority. He wants each of us, to ask oneself: who is most important and what is the most essential in my life? Is it God or persons other than God and things? This question is extremely important since upon its answer lies our eternal salvation or damnation. In the gospel, Jesus says “if anyone does not prefer me to relations or even hate one’s own life for my sake, renounce possessions and take up one’s cross to follow me, he or she cannot be my disciples.

Dearest sisters and brothers, it is important that Jesus’ statement today helps us once again to re-evaluate our priorities in life.  We live in a world where many values, especially mundane ones, are competing for our loyalty.  If one is not careful, he or she will spend his or her entire life being enslaved to them—from the desires of the body, to quest for honor and prestige, to accumulation of wealth, and so forth.

St. John of the Cross reminds us that “the soul that remains with her affections attached to things, however small, will never arrive at Divine union; for it signifies little whether the bird be tied by a slight thread or a thick one:  since, however slight it may be, provided she does not break it, she remains always bound, and unable to fly”.

Today, Christ demands absolute loyalty to God from us.  St. Paul in the second reading did exactly that.  He was a prisoner for Christ.  For him, Christ was all in all that he considered it an honor to be a prisoner for him.  St. Paul’s example challenges us on how ready we are to sacrifice all for God?  To what extent are we ready to take inconveniences for our faith?  Today, if we cannot even come to Mass on time or sacrifice even 30 mins a day to prayer, how can we sacrifice something more for God?  If attending daily Sunday Mass is asking too much or standing up for truth is hard, can we live faithfully to Christ’s demand?

Dietrich Bonhoeffer wrote a book called, Cost of Discipleship.  There he states, “spiritual life is not that which shuns suffering and pain and keeps clear of destruction, but the one that endures death and is sustained by it”.  Like Solomon in the first reading, may we ask God to give us wisdom to choose Him above other values.  Amen!

8 Septiembre 2019 – Vigésimo Tercer Domingo del Tiempo Ordinario

En la lectura del Evangelio de hoy, Jesús nos desafía a establecer la prioridad en nuestra vida.  Quiere que cada uno de nosotros nos preguntemos: ¿quién es más importante y qué es lo más esencial en mi vida?  ¿Es Dios o las personas y las cosas que no son Dios?  Esta pregunta es extremadamente importante ya que sobre su respuesta, se encuentra nuestra salvación o condenación eterna.  En el Evangelio, Jesús dice, “Cualquiera que venga a mí y no me ama más que a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, y hasta su propia vida, no puede ser mi discípulo. El que no carga con su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo.”

Queridas hermanas y hermanos, es importante que la declaración de Jesús de hoy nos ayude a reevaluar nuestras prioridades en la vida.  Vivimos en un mundo donde muchos valores, especialmente los mundanos, compiten por nuestra lealtad.  Si uno no tiene cuidado, pasará toda la vida esclavizado a ellos, desde los deseos del cuerpo, la búsqueda de honor y prestigio, la acumulación de riqueza, etc.

San Juan de la Cruz nos recuerda que “el alma que permanece con sus afectos apegados a las cosas, por pequeñas que sean, nunca llegará a la Unión Divina;  porque significa poco si el pájaro está atado con un hilo delgado o uno grueso: por muy delgado que sea, siempre que no lo rompa, permanece siempre atado e incapaz de volar “.

Hoy, Cristo exige de nosotros una lealtad absoluta a Dios.  San Pablo, en la segunda lectura, hizo exactamente eso.  Fue prisionero de Cristo.  Para él, Cristo fue todo y  consideró un honor ser prisionero por causa de Jesús.  El ejemplo de San Pablo nos desafía sobre cuán preparados estamos para sacrificar todo por Dios.  ¿Hasta qué punto estamos listos para tomar inconvenientes por nuestra fe?  Hoy, si ni siquiera podemos llegar a misa a tiempo o sacrificarnos incluso 30 minutos al día para orar, ¿cómo podemos sacrificar algo más por Dios?  Si asistir a la misa dominical es pedir demasiado o defender la verdad es difícil, ¿podemos vivir fielmente a la exigencia (mandato) de Cristo?

Dietrich Bonhoeffer escribió un libro llamado “Costo del discipulado”.  En él afirma, “la vida espiritual no es lo que evita el sufrimiento y el dolor y se mantiene alejado de la destrucción, sino el que soporta la muerte y es sostenido por ella”.  Al igual que Salomón en la Primera Lectura, ¡pidamos a Dios que nos dé sabiduría para elegirlo por encima de otros valores, Amén!