December 1, 2019 – First Sunday of Advent

Today, we begin the first Sunday of Advent, a time we prepare for the coming of Christ at Christmas, who as Isaiah tells us, shall be established as the highest mountain and all the nations shall stream toward it.

In Advent, as St. Cyril of Jerusalem says, “we do not preach only one coming of Christ, but a second as well, much more glorious than the first.  The first coming (at Christmas) was marked by patience; the second will bring the crown of a divine kingdom”.  Jesus reminds us about this second coming in the Gospel.

How are we to prepare in this Advent for both comings of the Lord at Christmas and at the end of our lives?  St. Paul tells us in the second reading to “throw off the works of darkness and put on the armor of light”.  Today, we are surrounded by a lot of darkness owing to our sinful actions both as individuals and as a society.

There is so much evil everywhere around us.  Just pause for one moment and think about the frequent mass shootings, abortions happening in our clinics every second, family divisions among siblings, hatred among couples leading to countless divorces, terrible child abuse by the clergy, lies and deceit by our politicians, persecutions against the people of faith, and so on and so forth.

As someone rightly noted, the darkness in our society has changed many of our today’s vocabularies; think for example, the word 911 which was a call for help now reminds us about the horrible terrorist attack as nine eleven.  The word “freedom of choice”, which should be the celebration of God’s gift of freedom, is now a code word for abortion; the word fingerprinting that is used for identity now reminds us of child abuse and so on.

Dearest brothers and sisters, it is in this darkness that envelops our lives that the coming light of Christ wants to dispel.  As Children of God, darkness and sin should have nothing to do with us.  We are created in the image and likeness of God and we were also imprinted with Christ at our baptism.  Can we allow that coming light of Christ to shine again in our hearts and, through us, upon our world?  As St. Paul urges us, let us conduct ourselves in the right way, casting away all the desires of the flesh that is contrary to the Spirit of God.

1 Deciembre 2019 – Primer Domingo de Adviento

Hoy, comenzamos el primer domingo de Adviento, un tiempo en el que nos preparamos para la venida de Cristo en Navidad, quien, como nos dice Isaías, “El monte de la casa del Señor será elevado en la cima de los montes, encumbrado sobre las montañas y hacia él confluirán todas las naciones.”

 

En Adviento, como dice San Cirilo de Jerusalén, “No predicamos solo una venida de Cristo, sino también una segunda, que es mucho más gloriosa que la primera.  La primera venida (en Navidad) estuvo marcada por la paciencia;  el segundo traerá la corona de un reino divino.”  Jesús nos recuerda sobre esta segunda venida en el evangelio.

 

¿Cómo debemos prepararnos en este Adviento para ambas venidas del Señor, es decir en Navidad y al final de nuestras vidas?  San Pablo nos dice en la Segunda Lectura: “desechemos las obras de las tinieblas y revistámonos  con la armadura de la luz”. Hoy, estamos rodeados de tanta oscuridad, debido a nuestras acciones pecaminosas tanto como individuos y como sociedad.

 

Hay mucho mal a nuestro alrededor.  Haga una pausa por un momento y piense en los frecuentes tiroteos masivos, los abortos que ocurren en nuestras clínicas (y casas) cada segundo, las divisiones familiares entre hermanos, el odio entre parejas que conducen a innumerables divorcios, terribles abusos infantiles por parte del clero, mentiras y engaños por parte de nuestros políticos, persecuciones contra las personas de fe y demás.

 

Como alguien acertadamente señaló, “la oscuridad en nuestra sociedad ha cambiado mucho el significado de las palabras de hoy”.  Piense, por ejemplo, la palabra “nueve once”, que fue un llamado de ayuda. Ahora nos recuerda el horrible ataque terrorista en Septiembre 11; 911.  La palabra “libertad de elección” , que debería ser el regalo de la libertad de nuestro Dios, ahora es una palabra clave para abortar. La palabra “huella digital” que se usa para la identidad, ahora nos recuerda el abuso infantil.

 

Queridos hermanos y hermanas, es la luz venidera de Cristo quiere disipar esta oscuridad que envuelve nuestras vidas y nuestra sociedad.  Como hijos de Dios, la oscuridad y el pecado no deberían tener nada que ver con nosotros, ya que somos creados a imagen y semejanza de Dios y porque también fuimos impresos con Cristo en nuestro bautismo.

 

¿Podemos permitir que la luz venidera de Cristo brille nuevamente en nuestros corazones y a través de nosotros en el mundo?  Como San Pablo nos insta, “procedamos dignamente, desechando todos los deseos de la carne que son contrarios al Espíritu de Dios.”