July 12, 2020 – Fifteenth Sunday in Ordinary Time

In today’s first reading, Isaiah says that God’s word cannot return to him without achieving the end for which it is sent.  Every time we hear the word of God, we have two options before us:  acceptance or rejection.  That is what we saw in the Gospel where some seed fell on the path and were eaten up by the birds, others on rocky ground and were scorched by the sun, others on thorns and were choked, and finally, some on rich soil.

Dearest sisters and brothers, the question before us today is:  to which of these groups do I belong?  When we accept God’s word and act on it, we are blessed and when we reject it, we are condemned.  Today, we are all called to pay attention to our relationship to God’s word that we receive every minute of life, including the one the Lord is communicating to us even now at this Mass.

At every action we take in life, we are making a choice for God’s word.  We are either accepting or rejecting it.  There is never a neutral action in life.  Each of our action is an expression of a choice for or against God.  Every positive response to God’s word always bears fruit as Jesus said about the seed that fell on rich soil producing fruit, hundred-, sixty-, and thirty-fold.

That the reception of God’s word is expected to bear fruit in our lives means that it is never something private.  We are not to keep it in our private spaces but rather to allow it shine out on others as we put it into action, giving direction and guidance to others.  Allowing God’s word to bear fruit in our lives is sometimes painful.  A lot of times, the demand that God’s word makes on us entails suffering on our part.  It is like the natural seed that is torn asunder by the new growth when the seed is germinating.

But remember, as we suffer on account of God’s word, St. Paul reminds us that our sufferings can never be in vain since they cannot be compared with the glory that is to be revealed to us.  God’s word is God Himself as John tells us.  It is only in Him that we can have peace both now and hereafter!

12 Julio 2020 – Decimoquinto Domingo del Tiempo Ordinario

En la Primera Lectura de hoy, Isaías dice que la Palabra de Dios no puede volver a él sin lograr el fin para el cual fue enviada. Cada vez que escuchamos la Palabra de Dios, tenemos dos opciones ante nosotros: aceptarla o rechazarla. Eso es lo que escuchamos en el Evangelio, donde algunas semillas cayeron en el camino y fueron devoradas por los pájaros, otras en tierra pedregosa y quemadas por el sol, otras en espinas y asfixiadas y, finalmente, algunas en tierra buena.

Queridos hermanos y hermanas, la pregunta que tenemos ante nosotros hoy es, ¿a cuál de estos grupos pertenecemos?  Cuando aceptamos la Palabra de Dios y actuamos en consecuencia, somos bendecidos y cuando la rechazamos, estamos condenados.  Hoy, todos estamos llamados a prestar atención a nuestra relación con la Palabra de Dios, que recibimos cada minuto de vida, incluido el que el Señor nos está comunicando en esta misa.

Cada acción que hacemos en la vida, estamos tomando la decisión de aceptar o rechazar la Palabra de Dios.  Nunca hay una acción neutral en la vida.  Cada una de nuestras acciones es una expresión de una elección a favor o en contra de Dios. Cada respuesta positiva a la Palabra de Dios siempre da fruto, como Jesús dijo acerca de la semilla que cayó en tierra buena, produciendo frutos, ya sea cien, sesenta y treinta.

Al aceptar la Palabra de Dios en nuestras vidas, estamos esperando que de fruto. Significa que nunca es algo privado. No debemos mantenerlo en nuestros espacios privados, sino permitir que brille sobre los demás a medida que los ponemos en acción, guiando-orientando a los demás.  Permitir que la Palabra de Dios dé fruto en nuestras vidas a veces es doloroso.  Muchas veces, la exigencia que nos hace la Palabra de Dios implica sufrimiento de nuestra parte.  Es como la semilla que se rompe para el desarrollo y florecimiento de una planta.

Pero recuerde lo que dice San Pablo mientras sufrimos a causa de la Palabra de Dios, nuestros sufrimientos nunca pueden ser en vano, ya que no se pueden comparar con la gloria que se nos revelará.  La palabra de Dios es Dios mismo como nos dice Juan.  ¡Solo en Él podemos tener paz tanto ahora como en el futuro!

July 5, 2020 – Fourteenth Sunday in Ordinary Time

In the gospel, Jesus reminded us that we can only know God the father through him.  To know God, we need to follow Jesus’ example of life.  In the first reading from the Prophet Zacharia, we saw what is generally a reference to the coming of the Messiah when the prophet said: “See, your King shall come to you; … riding on an ass, on a colt, the foal of an ass”.  This prophecy was fulfilled in Jesus’ life while on earth when in obedience to his father, he rode on an ass to Jerusalem.  Among other things, Jesus’ riding on an ass signified his humility in obedience to his father.

Dearest sisters and brothers, today or (this weekend) we celebrate our nations independence.  It is a day to reflect together as a people on God’s love for us and on how we have responded to God.  It will be obvious to any sane person looking at our nation that we have been extra-ordinarily blessed.  When we think of all the blessings the Lord has bestowed on us as a people, we cannot but always be grateful to him.

To be grateful to God means that we have to humbly follow his way as Jesus taught us.  Perhaps, in the words of Ronald Reagan in the 1988 Republican Convention in the New Orleans, I will ask us once more:  “when our children turn the pages of our lives” did we  pass on to them “a nation as nearly perfect as we could, where there’s decency, tolerance, generosity, honesty, courage, common sense, fairness, and piety” and the like?

It will never be possible for us to pass on any of these virtues unless we take into heart Paul’s admonition in the second reading:  “you are not in the flesh; on the contrary, you are in the spirit, if only the Spirit of God dwells in you.  If you live according to the flesh, you will die, but if by the Spirit you put to death the deeds of the body, you will live”.  It is only a life led under the guidance of the Spirit rather than the flesh that will live these virtues of decency, tolerance, generosity, honesty, courage, common sense, fairness, and piety”.  Christ in his humility has given us the example.  Let us imitate him so that we can live fully in the grace of God’s Spirit.

 

5 Julio 2020 – Decimocuarto Domingo del Tiempo Ordinario

En el evangelio, Jesús nos recordó que solo podemos conocer a Dios el padre a través de él.  Para conocer a Dios necesitamos seguir el ejemplo de vida de Jesús.  En la primera lectura del profeta Zacarías, vimos lo que generalmente es una referencia al Mesías venidero cuando el profeta dijo: “Mira, que tu Rey viene hacia ti;  … montando sobre un asno, sobre la cría de una asna “.  Esta profecía se cumplió en la vida de Jesús mientras estaba en la tierra, cuando obedeció a su padre, que significaba su humildad.

Queridos hermanos y hermanas, ahora estamos celebrando la independencia de Estados Unidos.  Es un momento para reflexionar juntos sobre el amor de Dios hacia nosotros y sobre cómo le hemos respondido.  Para muchos de nosotros será obvio que vivir en esta nación ha sido una bendición extraordinaria.  Cuando pensamos en todas las bendiciones que el Señor nos ha otorgado aquí en los Estados Unidos, no podemos sino estar siempre agradecidos con él.

Estar agradecido con Dios significa que debemos seguir humildemente su camino como Jesús nos enseñó.  Tal vez, en palabras de Ronald Reagan en la Convención Republicana de 1988 (mil nueve cientos ochenta y nueve)  en Nueva Orleans, “nos preguntaré una vez más; cuando nuestros hijos pasan las páginas de nuestras vidas, les transmitimos una nación tan perfecta como pudimos,  donde hay decencia, tolerancia, generosidad, honestidad, coraje, sentido común, equidad, piedad y cosas similares “?

Nunca nos será posible transmitir ninguna de estas virtudes a menos que tengamos en cuenta la advertencia de Pablo en la segunda lectura: “no están animados por  la carne si no por el Espíritu, dado que el Espíritu de Dios habita en ustedes.  Si vives según la carne, morirás, pero si por el Espíritu matas las obras del cuerpo, vivirás ”.  Es solo una vida dirigida bajo la guía del Espíritu en lugar de la carne que vivirá estas virtudes de la decencia, la tolerancia, la generosidad, la honestidad, el coraje, el sentido común, la equidad y la piedad.  Cristo, en su humildad, nos ha dado un ejemplo.  Vamos a imitarlo para que podamos vivir plenamente en la gracia del Espíritu de Dios.